¿Por qué es más seguro andar en bicicleta con el tráfico, en vez de enfrentar a los coches que vienen en dirección contraria?

Ha habido un debate en curso en el periódico local de mi zona, sobre la bicicleta con vs. contra el flujo del tráfico. Un reciente incidente en el que un ciclista fue golpeado por detrás, y más tarde murió a causa de sus lesiones, dio lugar a una carta en la que otro local pedía a los ciclistas que pedalearan en contra del tráfico, para que pudieran ver más fácilmente el tráfico que viene en dirección contraria y evitarlo si un choque era inminente.

La experiencia, la ley y el sentido común dicen que esto está mal - uno podría pensar que todo el mundo sabe que hay que ir en bicicleta con el tráfico porque el ciclismo vehicular es más seguro. Dicho esto, el debate hasta ahora se ha centrado casi enteramente en lo que dice la ley, y en la evidencia anecdótica, que no es suficiente para convencer a algunas personas. ¿Alguien tiene alguna referencia a estudios científicos que muestren datos reales sobre la seguridad de conducir con o contra el tráfico? Las explicaciones de por qué también son bienvenidas, pero por favor, incluyan algunas referencias o datos. Me gustaría algunas fuentes que pueda citar en una respuesta que muestre que andar en bicicleta con el tráfico es más seguro para todos.