¿Con qué frecuencia deben sangrar los frenos de disco hidráulicos?

Si la respuesta de los frenos se pone blanda, comprueba también las pastillas de freno. Experiencia personal: No vi la necesidad de sangrar los frenos antes de cambiar el líquido de frenos (en un sistema DOT). Tal vez tu sistema no está suficientemente sellado…

La necesidad de cambiar el líquido depende del tipo que se use en los frenos. Y esto debería ser evidente: No cambie, bajo ninguna circunstancia, el tipo de fluido usado en sus frenos! Seguramente degradará las juntas.

DOT

Si sus frenos usan líquido de frenos DOT (clasificado por el departamento D de EE.UU. o f T ransportation), es decir, “DOT 5.1”, el líquido debe ser cambiado cada 1-2 años [1]. Con el tiempo, el fluido absorbe agua, afectando su compresibilidad. Esto es por diseño, ya que el agua no absorbida afectaría la compresibilidad aún más.

Aceite mineral

El aceite mineral, sin embargo, no necesita ser cambiado tan regularmente. A menos que abra el sistema, el aceite se mantiene bueno hasta 6-7 años [2].

[1] Manual de Automoción de Bosch, 7ª Edición, ISBN 978-0-7680-1953-7 [2] http://www.magura.com/de/produkte/scheibenbremsen-2012/prod/mt2/info/faq.html

En general, los frenos hidráulicos sólo deberían necesitar sangrado cuando el sistema se ha “abierto” por alguna razón, o cuando una fuga ha permitido la entrada de aire o ha permitido que salga suficiente líquido de frenos para que el cilindro maestro esté bombeando aire. La “necesidad de sangrar” indica un problema con los frenos.

En los automóviles, los frenos hidráulicos deben ser drenados y se debe instalar nuevo líquido cada 50.000 millas aproximadamente (aunque esto rara vez se hace). El kilometraje comparable en una bicicleta sería probablemente de 5.000 a 10.000 millas.

Creo que el “sangrado regular” que todo freno hidráulico necesita debería ser como mucho una vez cada tres o cinco años, a menos que ocurra algún problema.

Incluso con sellados sanos, siempre hay alguna degradación química y contaminación del fluido, lo que disminuye su rendimiento, pero ocurre muy lentamente si es que ocurre, creo.

Los típicos frenos de disco hidráulicos utilizan un diseño “abierto” para permitir el ajuste automático de las pastillas. Tienen un pequeño depósito cerca de la palanca de freno para “rellenar” el líquido de frenos extra que se necesita cuando la pastilla de freno necesita ser empujada un poco más cerca del disco para compensar el desgaste de la misma.

Este tipo de diseño conlleva menos problemas con respecto al ajuste de las pastillas, pero tiene una desventaja principal: a medida que se bombea más y más líquido desde el depósito hacia los cilindros de freno, el aceite es reemplazado por aire. Ahora, si la posición de la bicicleta cambia de la posición vertical normal a, por ejemplo, al revés, las burbujas de aire pueden deslizarse a la manguera de freno y eso causa la sensación esponjosa en las palancas de freno.

Así que no necesariamente tienes que abrir el sistema para que entre el aire, eso es casi por diseño. Con un poco de suerte puedes bombear el aire de vuelta al depósito, pero normalmente necesitas purgar el sistema.

A medida que uses los frenos y las pastillas se desgasten, el aceite se calentará y se expandirá. Esto empuja el aceite hacia el depósito, y cuando el aceite se enfríe, las pisadas aspirarán de los rotores.

Mira los frenos y notarás que las pastillas probablemente no están flotando contra el rotor como deberían, pero cuando aprietas la manija la mayor parte del movimiento es mover las pastillas hacia el rotor. Cuando las pastillas y los rotores son nuevos esto no ocurre porque las pastillas son gruesas.

El sangrado no ayuda a esto, ya que es normal que las pastillas se desgasten. El bombeo que se hace durante la frenada no devuelve suficiente líquido a los conductos para hacer que las pastillas vuelvan a colocarse junto a los rotores.

La forma rápida, fácil y adecuada de arreglarlo es quitar la rueda y bombear rápidamente y de forma continua el mango hasta que las pastillas se encuentren en el centro del calibrador. Cuando no puedas apretar más, entonces habrás cargado las líneas. Luego, usando un destornillador de punta plana y limpia, ábrelas suavemente sólo un poco para que el rotor vuelva a entrar. Los frenos se sentirán como nuevos y se sentirán bien por un tiempo más. Sin embargo, cuanto más se desgasten las pastillas, más tendrás que hacer este pequeño reajuste.