La tradición y el trazado de la última etapa.
La tradición sostiene que la última etapa es un desfile de la victoria para el aspirante a la CG, y el maillot amarillo. Cadel Evans recorrió buena parte de la etapa final de 2011, ya en París, con champán en la mano.
Además, el trazado de la etapa, un recorrido llano de 95 km que termina con múltiples vueltas alrededor de los Campos Elíseos, y que culmina con un sprint del pelotón, rara vez permite ganar un tiempo importante. Así que, a menos que estén en cuestión de segundos, como en la victoria de Greg Lemond en 1989 por 8 segundos sobre Laurent Fignon, la última etapa raramente jugará un papel en la clasificación de la CG.
Como se indica en la descripción de la etapa en la página letour.fr hoy:
Todas las demás veces, ha sido una etapa de carretera que se ha decidido en un sprint de grupo, excepto en cuatro ocasiones. Esas excepciones fueron las victorias de Alain Meslet en 1977, Bernard Hinault en 1979, Eddy Seigneur en 1994 y Alexandre Vinokourov en 2005. Es increíblemente difícil conseguir un hueco revelador en esta etapa cuando los corredores de la fuga están siempre a la vista del pelotón.“
Si sabes que una escapada no te hará ganar minutos, ¿por qué arriesgarte a la ira de los demás corredores, y de tu público, jugando con las tradiciones de la carrera?
Una de las cosas que siempre ha hecho volver al público a esta carrera por encima de todas las demás son las tradiciones de juego limpio y conducta honorable que encarnan tradiciones como la que permite a un líder de carrera accidentado recuperar su tiempo por los demás corredores, antes de que la carrera continúe. Estas tradiciones no escritas no son reglas, pero hacen que esta carrera sea especial.
Combine los dos, y rara vez verá un cambio importante en el último día. Puede ocurrir, y ocurre. Sólo que no es frecuente.