Sé que es una buena práctica en un coche cambiar los 4 neumáticos si cambias 1, aunque en la práctica, sólo se hace si hay que cambiar 3. ¿Es lo mismo que en una moto?
No.
En un coche, la distribución del peso es relativamente uniforme y se tiende a conseguir un desgaste relativamente uniforme, por lo que si 2 o 3 neumáticos están obviamente listos para ser reemplazados, probablemente no se puede decir que los otros estén listos. Sospecho que también tener 1 neumático con una cantidad diferente de desgaste de la banda de rodamiento que los otros neumáticos en un coche llevará a una configuración desequilibrada que hace que los neumáticos se desgasten más rápido. (especialmente un desequilibrio izquierda-derecha)
En una bicicleta, el neumático trasero tiene más peso que el delantero y generalmente se desgastará más rápido. Hasta en 3:1. Debido a esto, y a otras razones, algunas personas incluso usan un neumático totalmente diferente en la parte delantera que en la trasera. (podría tener el neumático más estrecho en la parte delantera o en la trasera, dependiendo de lo que se quiera conseguir) En una bicicleta, está perfectamente bien si un neumático se ha desgastado hasta ser efectivamente más pequeño que el otro. Nunca se notará si la bicicleta se “inclina” uno o dos milímetros hacia adelante o hacia atrás.
La parte trasera también tiende a recoger más espinas/ clavos/tornillos/vidrios que la delantera, por lo que también hay esa razón por la que la parte trasera puede necesitar ser reemplazada antes. La teoría habitual que he escuchado es que el neumático delantero golpea las cosas afiladas en una configuración de punto hacia arriba a tiempo para que el neumático trasero las atrape, pero sospecho fuertemente que se trata más de la distribución del peso: el neumático con más peso tiene un parche de contacto más grande y empujará más fuerte hacia abajo en algo que se vuelca.
El uso excesivo del freno trasero en lugar de aprender a usar el freno delantero correctamente puede hacer que el trasero se desgaste aún más rápido.
Tampoco quieres rotar los neumáticos entre la parte delantera y la trasera. Eso es algo que se sugiere en algunos coches, creo que porque tiendes a desgastar la parte delantera diferente a la trasera y puedes conseguir una vida más larga de esa manera.
Sin embargo, si estás usando el mismo tipo de neumáticos en la parte delantera y en la trasera, y es el neumático trasero el que se está reemplazando, probablemente quieras mover el delantero a la parte trasera, y poner el neumático nuevo en la parte delantera.
Siempre quieres tu mejor neumático en la parte delantera. Un reventón en la parte trasera da miedo e inconveniente, pero un reventón en la parte delantera es muy probable que lleve a un accidente. También necesitas la tracción en la parte delantera para detenerte mucho más de lo que necesitas la tracción en la parte trasera para acelerar. (y debido a que tu peso se desplaza hacia adelante al detenerte, no puedes obtener mucha tracción en la parte trasera para detenerte)
Referencia: http://www.sheldonbrown.com/tire-rotation.html