Aunque no hay duda de que hay neumáticos “resistentes a las perforaciones” que tratan de lograr ese fin por medio del caucho extragrueso, durante los últimos 15 a 20 años la norma para la resistencia a las perforaciones han sido los neumáticos con cinturón de Kevlar, que tienen el mismo aspecto y peso que los neumáticos ordinarios (tal vez unos pocos gramos más).
La correa de Kevlar bajo la banda de rodamiento aumenta la resistencia a los pinchazos por lo menos en un factor 10, eliminando los pinchazos más comunes de vidrio/espina, y también reduciendo la tendencia del neumático a “magullarse”.
En cuanto a los precios, recuerdo que son alrededor de un 30% más caros que los neumáticos estándar, pero probablemente duran mucho más (además de ahorrar mucho en tubos), por lo que el costo es más o menos un lavado. (Lo extraño es que los neumáticos con cinturón de Kevlar son tan difíciles de encontrar.)
Algunas personas aparentemente confunden los neumáticos con “cinturón de Kevlar” con los de “talón de Kevlar”. Estos últimos son neumáticos “plegables” y supuestamente son deseados porque son un pelo más liviano que los neumáticos con cuentas de metal, además de que pueden ser plegados y rellenados en una cesta. Pero se puede comprar neumáticos de Kevlar con talón de metal (mi preferencia, ya que los neumáticos plegables son un PITA para instalar), y los neumáticos con talón de Kevlar no son necesariamente de Kevlar (de hecho, la mayoría de las veces no).
Actualización: El sábado pasado tuve mi primer pinchazo en tal vez 5 años (tal vez 2000 millas), mientras terminaba una mañana de 35 millas. Sólo tuve que arreglarlo porque ha hecho mucho calor y humedad. (Hice un viaje de vuelta a casa en las últimas dos millas, ya que no había forma de arreglar el pinchazo en un clima de 95 grados en un hombro de 4 pies al sol con el tráfico pasando a 70 MPH. )
El culpable fue aparentemente una grapa de construcción que había perforado el neumático justo fuera del cinturón, atravesó la pared lateral del tubo, y luego hizo un agujero más grande en el diámetro interior del tubo.
Noto que el neumático se está desgastando un poco, así que probablemente tendré que reemplazarlo dentro de un año más o menos. Aunque me da miedo intentar encontrar un neumático de carretera de 700/35c con cinturón de Kevlar… los catálogos están ahora llenos de neumáticos off-road y se dirigen aún menos al mercado de las giras que hace 5-10 años.
OK – Para hacer de esto una respuesta directa a la pregunta, la principal desventaja de los neumáticos con cinturón de Kevlar es que olvidas cómo cambiar un neumático, lo haces muy raramente.