¿Cómo se deciden las categorías para las subidas?

Como ya se ha señalado, parte de la clasificación de un ascenso depende de su ubicación dentro de una etapa: por lo general, el ascenso final de una etapa es “ascendido” por una categoría. Esto se puede ver en los gráficos que figuran a continuación, en los que se muestran las subidas clasificadas por los organizadores del propio Tour de Francia para las ediciones de 2012, 2007, 2005 y 2004 del Tour, y que están trazadas por la duración de la subida y su pendiente media. Si se da la longitud de la escalada y la pendiente, se puede calcular el cambio de elevación total para esa escalada, y las curvas de nivel punteadas en cada gráfico lo muestran. Se nombran las subidas de la categoría 2, 1 y HC. Por ejemplo, en 2004 la escalada de Vilard de Lans se clasificó como una escalada de Categoría 2 en lugar de (evidentemente) una de Categoría 3 porque era el final de la etapa. Del mismo modo, en 2005 la ascensión al Pla d'Adet terminó la etapa, y parece que su categoría también se incrementó de (discutiblemente) Cat 1 a HC.

Como un aparte, la Madeleine fue ascendida tanto en 2004 como en 2005 pero, como se puede ver, la longitud y la pendiente de las subidas fueron diferentes en esos años. En 2004, la Madeleine fue escalada desde el lado sur; en 2005 y 2012, la aproximación a la Madeleine fue desde el norte.

Como se ha mencionado, las categorías reales son bastante subjetivas. Cosas como la fama de una escalada, así como la opinión de los organizadores sobre la entrega de puntos de Rey de la Montaña en una etapa determinada afectará a las clasificaciones.

Dicho esto, hay algunas reglas generales si quieres tener una idea de cómo se clasifica la escalada local hasta una determinada clasificación en la gira, sin embargo. Siempre hay excepciones a las clasificaciones de ascenso, pero esto debería darte una lista básica para empezar.

Category 4
2km or so @ 6%
4km or so @ < 4%

Category 3
2-3km @ 8% (or less on average, but with very steep pitches)
2-4km @ 6%
4-6km @ 4%

Category 2
5-10km @ 5-7%
10+km @ 3-5%

Category 1
5-10km @ >8%
10-15km @ 6%

HC
Often Category 1 climbs as the last climb of the day
15+km @ 8%+ (Alpe D'huez, etc.)
20+km @ anything uphill. (Galibier is ~=4% over 40km if I recall correctly)

Como mencioné sin embargo, puedes encontrar excepciones para cualquiera de estos. Algunos ejemplos incluirían:

• 2006, la TdF incluyó el Cauberg, una escalada clave de la carrera Amstel Gold. Cubre alrededor de 1,5 km con un promedio de alrededor del 5%, fue clasificado como Categoría 3. Hay un par de cientos de metros al 11% en él y colocado justo antes de la llegada, destrozó el pelotón.
• 2010, la etapa 12 terminó justo después del Col de la Croix Neuve. Esta fue clasificada como Categoría 2, a pesar de tener sólo 3,1 km de largo. Sin embargo, tuvo un promedio del 10%, por lo que no fue fácil.
• Muchas de las subidas de categoría 4 en las primeras etapas planas se desclasificaron en una etapa más alta. Existen por lo que hay emoción en la clasificación de las primeras montañas.

Para Strava sube hay una categorización objetiva que es la longitud en metros por grado en porcentaje, con estas categorías:

score = length(m) * grade(%)

• Cat 3 : Por ejemplo, el Alpe d'Huez tiene una longitud de 13800 metros y una pendiente media de 8. 1% (según Wikipedia), dando una puntuación de 111780, lo que lo situaría como un ascenso de HC ya que su puntuación está muy por encima de 80000.

Los organizadores de la gira los clasifican subjetivamente en función de su inclinación, longitud y también de dónde se producen en la etapa (las subidas cerca de la meta obtienen una clasificación más alta). Otro criterio que rara vez marca una gran diferencia es el estado de la carretera. Algunas personas consideran que las clasificaciones han sido inconsistentes a lo largo de los años, o se han inflado en los últimos años. En resumen, no hay una forma científica de clasificar las subidas, es sólo una llamada de atención de los organizadores de la carrera.

Nota, otros han tratado de clasificar cuantitativamente las subidas. Podrías aplicar su metodología a las escaladas cerca de donde vives para averiguar cómo se podría clasificar una escalada local al final de una etapa del recorrido.

Prefiero la tradición de ciclismo de que se decidió por qué marcha de un Citroën 2CV había que estar para conducir por la colina/montaña. Para las subidas de HC tenías que subirlas en reversa.

¿Científico? No tanto. ¿Percibido como galo? Mais oui!

Otro criterio importante es dónde se coloca la escalada. Si pones una escalada de tipo Cat 1 al final de una etapa de montaña con un final cuesta arriba, se convierte en una escalada de HC.

Doug Dailey (un colega del club de ciclismo y antiguo campeón británico, leyenda del ciclismo británico) me dijo que las categorías eran históricas, y que se basaban en las primeras capacidades de Citroën (1920’s ?). Si dicho coche sólo podía subir una colina en primera marcha, se definía como categoría 1. Si podía hacerlo en segunda, categoría 2, etc. Suena plausible y muy francés. J